Men noen ganger slår den feil og gir panikkanfall.
Kroppen signaliserer frykt eller fare
Panikkangst er en reaksjon på at kroppen signaliserer frykt eller fare. De fleste av kroppens funksjoner er automatiske, dvs. at prosesser i kroppen styres helt uten å bli påvirket av vår bevissthet og tenkeevne.
Får vi noe i halsen hoster vi, blir vi kalde trekker huden seg sammen for å beholde varmen, blir vi syke heves kroppstemperaturen for å bli kvitt bakteriene lettere, spiser vi dårlig mat kaster vi opp osv. Det finnes et bredt spekter av funksjoner i kroppen som tar sikte på å gjøre det beste for å være i stand til å forsvare oss mot farer. Frykt, eller angst, er en av disse.
Kroppens reaksjoner ved frykt
Alle har vi følt frykt og vet akkurat hvordan det føles, men det er ikke sikkert at du har tenkt på hva som skjer med deg fysisk når du blir redd.
Ved lettere frykt kan man føle ubehag i magen eller at hjertet slår fortere enn vanlig. Munnen kan også bli tørr og hendene kan bli kalde og svette.
Panikkangst kan være normalt
Det er en utbredt misforståelse at panikkanfall er en sykdom. Faktum er at et panikkanfall er en helt normal psykisk prosess, hos et helt normalt menneske. Panikkanfall er rett og slett en voldsom stressreaksjon, en tilstand der kroppen tilpasser seg på å overleve en farlig trussel. Hadde du blitt angrepet av en løve ville du opplevd akkurat de samme følelsene som man gjør under et panikkanfall. Forskjellen er at ved et løveangrep ville du ikke synes at det var det minste rart.
Hvis du har blitt ordentlig redd, for eksempel om du har blitt angrepet av en hund eller nesten påkjørt av en bil, har du sikkert lagt merke til av en serie av ytterligere reaksjoner. Når du har kastet deg unna bilen eller klart å unnslippe hunden, kan du føle følgende:
- Bankende hjerte.
- Hele kroppen svetter.
- Du skjelver eller rister.
- Du føler deg andpusten eller har kvelningsfornemmelser.
- Tetthet i brystet eller brystsmerter.
- Slapphet eller kvalme.
- Du føler deg ustødig.
- Følelse av uvirkelighet.
- Nummenhet eller prikking.
- Frysninger eller hetetokter.
Panikkanfall kan forklares som en ekstrem stressreaksjon. Problemet er selvsagt at anfallet kommer på feil tidspunkt og at vi ofte ikke har en anelse om hva som utløste det.
Panikkanfall oppstår på grunn av:
- Man har lært å reagere på stressituasjoner på feil måte.
- Mangel på kunnskap om panikk.
- Misforståelse om hva som skjer i kroppen under stress.
- Frykt for hva et panikkanfall kan føre til.
